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Texaco             Texaco

Texaco

Zippo publicitaire pour Texaco


Joseph Cullinan

En 1901, Joseph Cullinan, fils d’immigré irlandais,
crée à Spindletop la "Texas Fuel Company" avec l'aide financière de Rockefeller.
Il s'associe à Arnold Schlaet, un homme d'affaire new yorkais.
La société est rebaptisée "Texas Company", nom qui deviendra ensuite Texaco.


Station Texaco

En 1904, la compagnie produit près de 5 % de tout le pétrole des Etats-unis,
au fil des années, les tensions entre les 2 fondateurs se font plus palpables.
En 1913, les actionnaires de la Texaco votent contre la stratégie commerciale de Cullinan
et c’est Elgood Lufkin qui prend la tête de la firme.
Texaco se place parmi les compagnies pétrolières les plus influentes après la première guerre mondiale.
Plus tard un ancien protégé de Cullinan arrive à la tête de Texaco, Torkild Rieber.


Torkild Rieber

Couverture du Time du 4 mai 1936

En 1937, Rieber apporte son soutien à Franco en détournant vers l'Espagne le pétrole destinés à la Belgique.
Il noue des contacts avec des chefs nazis et leur livre du pétrole colombien.
Le blocus imposé à l’Allemagne l'oblige à faire accoster ses tankers dans des ports neutres.
Goering lui propose de le payer en "pétroliers" mais demande son soutien diplomatique en contrepartie.
Le patron de Texaco expose à Roosevelt le « plan de paix » nazi
visant à désarmer la Grande-Bretagne pour la mettre à genoux face à l’Allemagne.
Mais le chef des services secrets britanniques à New York, William Stephenson,
révèle le pot aux roses dans le New York Herald Tribune du 12 août 1940.
L’action de la société tombe en flèche et Rieber doit finalement se retirer.
Texaco, pour se blanchir, se lance dans le mécénat en finançant
les retransmissions radiophoniques hebdomadaires du Metropolitan Opera,
activité qu’elle n’a pas abandonné depuis.